Il progetto di distruzione delle scorte del Blue Grass Army Depot è quasi completato

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Sierra Marling

Il deposito dell'esercito Blue Grass ospita un arsenale di armi chimiche potenzialmente dannose - più di 525 tonnellate statunitensi di agenti chimici, compreso l'agente mostarda - dagli anni '40, e il processo per distruggerle è iniziato il 7 giugno 2019. L'operazione di distruzione si sta attualmente avvicinando alla fine del suo viaggio, con l’86,9% dei rimanenti razzi M55 che sarebbero stati distrutti a partire dal 2 giugno.

L'idea di distruggere le scorte, che includevano proiettili e razzi contenenti agente mostarda, agente nervino VX e agente nervino GB, è nata con la partecipazione degli Stati Uniti al Trattato sulla Convenzione sulle armi chimiche del 1997. In qualità di partecipante, gli Stati Uniti hanno promesso di terminare la distruzione delle proprie scorte di armi chimiche entro il 30 settembre 2023.

Secondo Kingston Reif, vice segretario aggiunto alla Difesa per la riduzione delle minacce e il controllo degli armamenti, il Congresso aveva già ordinato l’inizio della distruzione delle armi chimiche statunitensi a partire dalla fine del 1980, prima dei negoziati che portarono al trattato nel 1997.

"Quindi ci sono stati, più o meno, due processi", ha detto. "L'obbligo internazionale è la Convenzione sulle armi chimiche."

Reif ha sottolineato che la distruzione delle scorte è un’importante pietra miliare storica che rafforza anche la fiducia internazionale e la leadership morale.

"Non potrò mai sottolineare abbastanza l'importanza di rispettare il nostro impegno nell'ambito della Convenzione sulle armi chimiche per la fattibilità di tale convenzione, per rafforzare la norma contro l'uso delle armi chimiche - soprattutto nell'attuale contesto di sicurezza internazionale - e per la nostra diplomazia e morale. leadership... Dimostrerà alla comunità internazionale che prendiamo estremamente sul serio i nostri impegni derivanti dal trattato", ha affermato.

Tuttavia, pur essendo vantaggioso, la comunità locale non è sempre stata d'accordo con i piani del deposito per lo stoccaggio o la distruzione delle armi.

Nei primi anni dopo l'annuncio iniziale, Craig Williams, che presiede la Commissione consultiva dei cittadini per la demilitarizzazione chimica del Kentucky (CAC) e il Comitato consultivo della comunità per la distruzione chimica (CDCAB), ha affermato che c'erano "antagonismo, ostilità e confronto tra la comunità e il governo", che secondo lui era dovuto alla "loro incapacità, o inadeguatezza, nel includere la comunità nelle decisioni che la riguardavano direttamente".

"Ha influenzato le nostre famiglie; ha influenzato i nostri figli; ha influenzato i nostri studenti; ha influenzato tutti. E loro semplicemente sono entrati qui e hanno detto: 'Questo è quello che faremo.' Le comunità... non è così che si va avanti", ha ricordato.

Tuttavia, Williams ha affermato che questi sentimenti negativi sono diminuiti "abbastanza rapidamente" man mano che sono diventate disponibili maggiori informazioni e che i cittadini si sono attivati ​​per proteggere il loro ambiente locale.

Ha ricordato che un gruppo ha ricercato i documenti del Congresso e ha identificato "molte, molte fughe" di agenti nell'atmosfera vicino ad alcuni dei precedenti inceneritori utilizzati per distruggere le armi chimiche.

"Se consideri che Richmond aveva la Clark Moore Middle School a un miglio di distanza dalla ciminiera, e pensi al rilascio di agenti nel mezzo dell'Oceano Pacifico o nel deserto, e lo trasporti in questa realtà e pensi alle armi chimiche agenti che si diffondono nei cortili dei nostri studenti. Totalmente inaccettabile, e questo è stato uno stimolo per la comunità a riunirsi finalmente e dire "Questo non è accettabile. Consideriamo qualcos'altro". La nostra delegazione del Congresso ha risposto e ha creato una legislazione per fare proprio ciò che ci ha portato dove siamo oggi", ha affermato.

Williams ha dichiarato che il processo è stato una "transizione notevole", sottolineando che secondo lui il programma "ha stabilito uno standard e un modello per l'esercito e altre agenzie governative su come raggiungere gli obiettivi in ​​modo cooperativo".

Il CAC e il CDCAB tengono riunioni pubbliche congiunte trimestrali in cui il personale BGCAPP, i funzionari governativi, la leadership di Assembled Chemical Weapons Alternatives (ACWA), i membri della Commissione e il pubblico si scambiano informazioni sulla distruzione delle armi chimiche nel Kentucky.