Il produttore dell'Ohio vuole che i laureati in ingegneria si sporchino le mani

La Bowden Manufacturing di Willoughby non ha macchinisti che lavorano nel suo reparto di produzione producendo parti di armi e aerospaziali tutto il giorno.

Ha "ingegneri di produzione".

L'insolito programma Next Gen Manufacturing di Bowden recluta studenti di ingegneria e neolaureati in ingegneria - persone che molti considererebbero troppo qualificate - per lavorare con macchine a controllo numerico computerizzato (CNC) e altre attrezzature pesanti. E Bowden in qualche modo riesce ad avere successo anno dopo anno, spesso anche inserendo i neolaureati nel secondo e terzo turno.

Questo perché Bowden considera il lavoro come un programma di formazione di due anni. Il presidente di Bowden Andrew McCartney ha affermato che i neolaureati possono avere una laurea, ma "non sanno davvero nulla, in pratica, su cosa fare in officina".

Se i nuovi ingegneri saranno disposti a sporcarsi le mani per due anni, Bowden offrirà loro uno sguardo reale su come funziona la produzione come compagno dell’apprendimento in classe.

"Emergono da un paio d'anni e più di permanenza qui estremamente fiduciosi di capire come vengono fatte le cose", ha detto McCartney. "E comprendono l'applicazione pratica di ciò che hanno imparato a scuola e come si collega e si traduce nella produzione del mondo reale."

La parte pratica del lavoro ha attratto Adam Stark, che si è laureato in ingegneria meccanica alla Cleveland State University nel 2019. Gli piaceva molto di più che sedersi in un cubicolo a progettare parti o prodotti solo su uno schermo. Stark, che si definisce un "fai-da-te", voleva qualcosa di tangibile.

"Avevo fatto colloqui e fatto domanda per un paio di posti diversi e alcuni di essi erano in realtà solo orientati alla scrivania", ha detto Stark. "Non sono mai riuscito a vedere di persona ciò su cui stavo lavorando. Quindi mi è piaciuto che non fosse solo concettuale (a Bowden), ma proprio lì di fronte a me."

Leah Daher, studentessa di ingegneria della Cleveland State, ha detto che l'approccio di Bowden le è piaciuto durante una fiera del lavoro a scuola nell'autunno del 2022.

"Hanno detto che si trattava di uno stage pratico, che pensavo fosse davvero importante iniziare, solo per ottenere una buona base per tutti i processi che riguardano l'ingegneria e la produzione di massa", ha detto Daher. "Se mai in futuro vorrò progettare qualcosa che valga la pena, devo sapere come funzionano le macchine e sapere cosa fanno i materiali, quali strumenti fanno e tutto ciò che serve per creare una parte e assemblarla con altre parti."

Ha detto che il lavoro ha "cambiato completamente il modo in cui guardo all'ingegneria" e alle sue lezioni.

"Prima, stavo semplicemente studiando materiale per un test, sai, per superare un test." lei disse. "E ora stai guardando queste lezioni, tipo, 'Oh, questo è quello che sto facendo nel mio lavoro... E devo, tipo, prestare attenzione a questo e assicurarmi di essere davvero, ad esempio, affinare queste abilità, perché sarà davvero importante in futuro.'"

Bowden, fondata nel 1952, ha iniziato a reclutare personale dai college nel 2016 come un modo per mantenere le posizioni occupate e anche per aggiornare i talenti all'interno dell'azienda. In un anno tipico, assumerà circa 20 stagisti universitari part-time della Case Western Reserve University, della Cleveland State University e dell'Università di Akron.

Quindi assume una mezza dozzina di laureati come dipendenti a tempo pieno a tariffe orarie che pagheranno inizialmente circa 50.000 dollari all'anno, per poi aumentare fino a 70.000 dollari nel corso del programma.

"Penso che i ragazzi più adatti al nostro programma siano quelli che vogliono sporcarsi, imparare a fare cose e tuttavia avere ancora un po' di potenza intellettuale." McCartney ha detto. "Sono i ragazzi che lavorano sulle proprie auto, cambiano l'olio. ... Se un motore a casa loro smette di funzionare, lo smontano e lo rimontano. Sono quei tipi di ragazzi che hanno un'attitudine pratica alla meccanica."

Gli intervistatori di Bowden spesso consegnano una parte ai candidati al lavoro per vedere se vorranno guardarla e vedere come funziona, o semplicemente metterla da parte.

"È un enorme campanello d'allarme nel nostro mondo quando teniamo una parte davanti a loro e loro non vogliono toccarla, perché vogliono stare tutto il giorno su un computer in un cubicolo", ha detto. "Quella non è affatto la nostra zona.