Collegamento inquietante tra tagli alla difesa e incidenti nell’aviazione militare

Un rapporto sconcertante del Military Times conclude che gli incidenti che hanno coinvolto tutti gli aerei delle forze armate statunitensi sono aumentati del 40% tra gli anni fiscali dal 2013 al 2017 e che tali incidenti hanno provocato la morte di almeno 133 militari.

Gli incidenti sono probabilmente legati ai massicci tagli al budget messi in atto dal Congresso durante il sequestro, nonché all’aumento delle ore di volo nonostante la carenza di piloti.

Il rapporto rappresenta la prima volta in cui gli incidenti mortali sono stati mappati rispetto al sequestro, mostrando l'effetto che i tagli al budget potrebbero avere sui militari, secondo Tara Copp, capo dell'ufficio del Pentagono del Military Times, autrice della storia.

Nel quadriennio si sono verificati circa 5.500 incidenti, ma il database del Military Times registra 7.590 incidenti accaduti dal 2011. Sono stati divisi in tre categorie: Classe A, Classe B e Classe C.

La Classe A è stata definita come un incidente che ha provocato "danni estremi, distruzione di aerei o morte". La classe B è stata definita come un incidente che comportava "gravi danni" e la classe C come "qualche danno".

Gli incidenti di classe C sono stati la maggior parte degli incidenti: 6.322. Gli incidenti di classe B sono stati secondi con 744, seguiti da incidenti di classe A con 524. Gli ultimi tre di questi incidenti, che hanno ucciso almeno 16 piloti o membri dell'equipaggio, sono avvenuti nelle ultime tre settimane.

Oltre al costo della vita, le diverse categorie tengono conto anche dei costi finanziari. Gli incidenti di classe A costano di più, con 2 milioni di dollari o più. Segue la Classe B a 500.000 dollari o più, e la Classe C a 50.000 dollari o più.

Per 10 degli ultimi 11 anni, l’esercito è stato finanziato attraverso risoluzioni continue ai sensi del Budget Control Act, firmato nel 2011. Con l’intensificarsi degli sforzi di sequestro nel 2013, l’esercito ha visto ulteriori tagli.

I tagli al budget dovuti agli sforzi di sequestro hanno a lungo fatto arrabbiare molti nel Dipartimento della Difesa. Il segretario alla Difesa Jim Mattis ha affermato a febbraio che "nessun nemico sul campo ha fatto tanto per danneggiare la prontezza delle forze armate statunitensi quanto l'impatto combinato dei limiti di spesa per la difesa del Budget Control Act".

"Speriamo che qualcuno al Congresso si svegli e si renda conto che le cose vanno male e stanno peggiorando", ha detto al Military Times un manutentore dell'aeronautica militare in servizio attivo, che ha lavorato su A-10, F-16 e F-15. "La macchina da guerra è come qualsiasi altra macchina e non può funzionare per sempre. Dopo 17 anni di utilizzo di questa macchina quasi alla sua capacità, il serbatoio si sta avvicinando allo svuotamento."

Il presidente Donald Trump ha firmato un disegno di legge sulla politica di difesa da 700 miliardi di dollari nel dicembre 2017. Trump ha anche firmato un disegno di legge di spesa omnibus da 1,3 trilioni di dollari il mese scorso, pubblicizzando il più grande aumento della spesa per la difesa degli ultimi 15 anni.

L'Air Force ha risposto al rapporto annunciando di aver avviato un'indagine sul gran numero di incidenti di classe C. Hanno inoltre sottolineato che gli incidenti di classe A sono in calo.

"Ogni incidente di classe A è uno di troppo", ha detto il vice capo di stato maggiore dell'aeronautica, generale Stephen "Seve" Wilson, in un'intervista a Military.com.

"L'anno più sicuro di sempre è stato il 2014, e il 2017 è stato il nostro secondo anno più sicuro, quindi i nostri incidenti di Classe A hanno registrato una tendenza al ribasso", ha aggiunto.

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